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솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 아내가 임신 중에 처음 스토케 트립트랩 얘기를 꺼냈을 때, 저는 의자 하나에 30~40만 원이라는 가격을 보고 꽤 오래 반대했습니다. 그런데 첫째가 쓰던 트리트랩 의자를 지금 둘째가 그대로 물려받아 매일 앉아 밥을 먹고 있습니다. 제가 괜히 반대했다 싶은 육아용품이 있다면, 저는 주저 없이 이걸 꼽습니다.
30~40만 원짜리 의자, 가격이 납득되는 이유
일반적으로 육아용품은 사용 기간이 짧을수록 손해라는 인식이 있는데, 제 경험상 트립트랩은 그 공식이 통하지 않는 제품입니다. 처음에는 분명히 비쌌습니다. 아내가 여기저기서 받아 모은 상품권을 끌어모아 간신히 구매했을 정도였으니까요. 그런데 지금 돌이켜보면, 단순히 의자 한 개를 산 게 아니라 두 아이가 순서대로 쓸 수 있는 가구를 산 셈이 되었습니다.
트립트랩의 핵심 설계 원리는 성장에 따라 시트와 발판을 모두 조절할 수 있다는 데 있습니다. 동봉된 육각 렌치, 즉 앨런 키(Allen Key)로 좌판과 발판의 높이를 단계별로 바꿀 수 있어 신생아 이후부터 성인에 이르기까지 같은 의자를 계속 사용할 수 있습니다. 여기서 앨런 키란 볼트 머리 안쪽의 육각형 홈에 맞추어 조이고 푸는 L자형 공구로, 별도 드릴 없이 누구나 쉽게 높이를 바꿀 수 있게 해줍니다. 실제로 제가 직접 써봤는데, 공구를 다뤄본 적 없어도 10분 안에 조절이 끝났습니다.
또한 최대 하중이 136kg으로 설계되어 있어 아이가 성인이 된 이후에도 책상 의자나 식탁 의자로 사용할 수 있습니다. 오래 사랑받은 제품은 그만한 이유가 있구나 싶었어요. 이 수치는 스토케 공식 제품 사양 기준입니다(출처: Stokke 공식 사이트). 실제로 트리트랩 실물을 보려고 육아용품 판매점을 방문했을 때, 직원이 덩치가 큰 저에게 트리트랩 의자에 앉아보라고 권유하더라구요. 제 몸무게가 100kg였는데 혹여나 무너지면 어떡하나 걱정 많이 하면서 살짝 앉아봤습니다. 걱정과는 달리 제 이 무거운 무게에 끄떡없4고, 오히려 편안함이 느껴지고 자세도 바르게 고쳐지더라구요. 이때 느꼈습니다. 가격만 보고 비싸다고 느끼는 분들도 있는데, 저는 두 아이가 순서대로 쓰고 아직도 멀쩡한 이 의자를 보면서 생각이 완전히 바뀌었습니다.
중고 시장에서도 가격 방어가 잘 되는 편입니다. 당근마켓에 올리면 빠르게 거래가 이루어지는 이유가 있고, 저 역시 뉴본 세트와 베이비 세트는 중고로 구해 비용을 줄였습니다. 뉴본 세트란 신생아가 리클라이닝 상태로 앉을 수 있도록 도와주는 추가 액세서리이고, 베이비 세트는 등받이와 가드로 구성된 안전 보조대를 말합니다. 이 두 가지는 사용 기간이 상대적으로 짧아 중고로 구하는 것도 충분히 합리적인 선택이라고 봅니다.
- 시트·발판 높이를 앨런 키로 단계 조절 — 영유아부터 성인까지 사용 가능
- 최대 하중 136kg, 장기 내구성을 전제로 설계된 원목 구조
- 뉴본 세트·베이비 세트는 중고 활용으로 초기 비용 절감 가능
- 중고 거래 시 가격 방어력이 높아 실질 지출 부담이 줄어드는 편
인체공학 설계, 밥 먹이는 사람 몸도 살렸습니다
트립트랩을 산 뒤 제가 가장 먼저 눈여겨본 건 아이 자세였습니다. 높이를 제대로 맞추고 나서 아이의 등과 무릎, 발목이 각각 90도를 이루며 발바닥 전체가 발판에 닿는 모습을 보고 속으로 '이게 맞구나' 싶었습니다. 이를 힙-니-앵클 90도 정렬(Hip-Knee-Ankle Alignment)이라고 하는데, 쉽게 말해 엉덩이·무릎·발목이 모두 직각을 이루는 자세로 골반이 바르게 세워지고 척추가 자연스럽게 펴지는 상태를 의미합니다. 어른도 이 자세가 무너지면 허리가 아프고 집중력이 떨어지는데, 아이도 마찬가지더라고요.
발바닥이 허공에 뜨는 의자에 앉으면 아이가 자꾸 몸을 비틀고 산만해진다는 걸 제가 직접 써봤는데, 발판을 제대로 맞춰준 이후 식사 시간 집중도가 눈에 띄게 달라졌습니다. 이유식을 씹어 삼키는 데 더 집중하는 모습이 신기할 정도였습니다. 소아과 전문의들도 이유식 시기 아이의 바른 착석 자세가 구강 근육 발달과 삼킴 기능(연하 기능)에 영향을 준다고 설명합니다(출처: American Academy of Pediatrics). 여기서 연하 기능이란 음식을 목 뒤로 넘기는 삼킴 동작 전반을 의미하며, 자세가 불안정하면 이 기능이 효율적으로 작동하기 어렵습니다.
밥을 먹이는 제 입장에서도 변화가 있었습니다. 예전에는 좌식이나 높이가 맞지 않는 의자에서 이유식을 먹일 때 상체를 숙이거나 팔을 억지로 뻗어야 해서 어깨와 손목에 부담이 컸습니다. 트립트랩으로 아이의 앉은키를 식탁 높이에 정확히 맞추고 나서는, 제가 자연스러운 자세로 눈을 맞추며 먹일 수 있었습니다. 아기의자인데 제 관절이 구원받은 느낌이었다는 표현이 과장이 아닙니다.
소재 면에서도 BPA FREE, 프탈레이트 FREE 기준을 충족합니다. BPA란 비스페놀A(Bisphenol A)의 약자로, 플라스틱 제품에 포함될 수 있는 환경 호르몬 성분입니다. 구강기 아이가 등받이를 물고 빠는 행동을 하더라도 이 기준이 충족된 원목 제품이라면 걱정을 줄일 수 있습니다. 원목 특유의 매끄러운 마감 덕분에 단호박이나 시금치 퓨레가 묻어도 물티슈 한 번으로 정리가 됩니다. 이유식 현실을 경험해보신 분이라면 이 한 줄이 얼마나 실질적인 장점인지 아실 겁니다. 제가 직접 써봤는데 틈새에 음식물이 끼어 고생한 적이 없었습니다.
자주 묻는 질문
Q. 트립트랩 가격이 너무 비싼데 비슷한 원목 의자로 대체해도 되지 않나요?
A. 비슷한 디자인의 원목 하이체어가 요즘은 정말 많아졌습니다. 그런데 제 경험상 핵심 차이는 발판과 좌판의 정밀 조절 범위와 최대 하중 136kg이라는 장기 내구 설계에 있습니다. 단순히 외형이 비슷하다고 기능이 같지는 않고, 원조는 역시 원조라는 생각이 두 아이를 써보고 나서 들었습니다. 중고 구매나 베이비 세트 분리 구매로 초기 비용을 줄이는 방법도 있으니 이쪽을 먼저 검토해 볼 수 있습니다.
Q. 뉴본 세트랑 베이비 세트는 꼭 새 제품으로 사야 하나요?
A. 일반적으로 안전 관련 액세서리는 새 제품을 권장하는 경우가 많은데, 저는 두 가지 모두 당근마켓에서 상태 좋은 중고로 구해 문제없이 사용했습니다. 사용 기간이 짧은 편이라 상태가 양호한 매물이 자주 올라옵니다. 다만 구매 전 벨트나 가드의 파손 여부를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 이유식 먹이다 보면 의자가 많이 지저분해지지 않나요?
A. 이건 제가 직접 써봤는데, 자기 주도 이유식(BLW) 시기에는 의자 주변이 그야말로 음식물 밭이 됩니다. 그런데 트립트랩은 원목 마감이 매끄럽고 틈새가 복잡하지 않아 물티슈 한 번으로 대부분 정리가 됩니다. 플라스틱 하이체어 쪽이 오히려 구석 청소가 더 번거로웠던 제 경험과 비교하면 이 점은 확실히 장점입니다.
Q. 트립트랩 색상은 어떻게 고르는 게 좋을까요?
A. 색상 옵션이 상당히 많아서 인테리어 톤에 맞게 고르는 분들이 많습니다. 저희 집은 아내가 가장 마음에 드는 색으로 골랐는데, 원목 특유의 단정한 라인 덕분에 어떤 색이든 식탁 분위기에 크게 튀지 않는 편입니다. 고민된다면 방문 매장에서 실물을 직접 확인하고 결정하는 게 가장 안전합니다.
결론
지금 와서 솔직히 말하면, 그때 아내의 말을 빨리 들었어야 했습니다. 상품권을 모아 혼자 구매할 때까지 저는 꽤 오래 반대했고, 그 시간이 지금은 조금 민망합니다. 트립트랩은 비교검증을 마치고 나서 내린 결론이 아니라, 두 아이가 순서대로 써온 시간이 스스로 결론을 내려준 육아용품입니다.
가격 때문에 망설이고 있다면, 뉴본 세트와 베이비 세트는 중고로 구하고 의자 본체만 새 제품으로 구매하는 방식도 충분히 현실적인 선택입니다. 둘째가 오늘도 그 의자에 앉아 밥을 먹고 있습니다. 아이가 다 크면 책상 의자로 쓸 날까지 아직 한참 남았습니다.